Penulis & Data Visualisasi: Shaza Al Muzayen
Editor: Sakina Mohamed
Pereka Web: Ummul Syuhaida Othman
KUALA LUMPUR, 27 Mac (Bernama) -- Thailand pada 2024 muncul sebagai destinasi pelancongan paling popular dalam kalangan negara ASEAN, menurut tinjauan "State of Southeast Asia 2024" oleh ISEAS-Yusof Ishak Institute.
Negara itu menjadi pilihan 30.6 peratus responden, manakala Indonesia mendahului Malaysia dengan perbezaan tipis bagi tempat kedua. Malaysia berada di kedudukan ketiga dengan 13.9 peratus, hanya 0.1 peratus di belakang Indonesia yang meraih 14 peratus sokongan responden.
Tidak mengejutkan, Thailand menjadi pilihan utama rakyat Malaysia, dengan 38.2 peratus responden memilihnya berbanding Indonesia (27.3 peratus). Trend ini selari dengan tinjauan terkini Tourism Malaysia mengenai corak perjalanan rakyat Malaysia pada 2023, yang menunjukkan Thailand sebagai destinasi paling kerap dikunjungi tahun itu.
Bagi kebanyakan rakyat Malaysia, Thailand bukan sekadar destinasi pelancongan. Ia dilihat sebagai percutian bajet yang mesra dompet dengan pilihan aktiviti yang mampu menepati citarasa pelbagai jenis pengunjung. Namun, apa faktor utama yang membuatkan begitu ramai rakyat Malaysia ke Thailand pada tahun lepas?
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, rakyat Malaysia mengunjungi Thailand dalam jumlah yang tinggi.
Pada 2024 sahaja, seramai 4.9 juta rakyat Malaysia melancong ke negara jiran itu, menjadikan mereka kumpulan pelancong kedua terbesar selepas China (6.7 juta).
Selain tarikannya sebagai syurga makanan dan beli-belah, kemasukan tanpa visa untuk rakyat Malaysia, yang membolehkan mereka tinggal sehingga 30 hari, menjadikan Thailand destinasi pilihan destinasi.
“Thailand sebagai destinasi percutian memang terbaik. Saya suka sebab mesra pelancong dan lokasinya mudah diakses,” kata Syasya Yusof, seorang eksekutif kanan berusia 28 tahun dari Kuala Lumpur.
Tinjauan Tourism Malaysia mendapati rakyat Malaysia mengutamakan destinasi yang menawarkan nilai untuk wang (21.7 peratus), syurga makanan (21 peratus), kaya dengan sejarah (16.3 peratus), hidupan liar (13.7 peratus), dan peluang membeli-belah (9.2 peratus). Kesemua tarikan ini ada di Thailand.
“Thailand memang menepati semua kriteria saya. Saya dah lawat beberapa tempat, tapi Krabi memang destinasi kegemaran saya.
“Harga tiket penerbangan, makanan, pantai, dan aktiviti di sana lebih murah berbanding negara lain,” kata Syasya, yang telah melancong ke Thailand tujuh kali sejak 2022.
Bagi yang lain, tarikan Thailand bukan sekadar harga yang berpatutan, tetapi juga suasana yang mesra pelancong.
“Thailand sangat menarik kerana makanan tempatan yang lazat, kos yang berpatutan, layanan mesra, hotel berkualiti tinggi, dan lokasi beli-belah yang menarik,” kata ibu kepada dua anak, Nur Alida Alimin, 44 tahun.
Antara tarikan utama Thailand bagi rakyat Malaysia ialah wilayah selatannya, yang bersempadan dengan Malaysia. Destinasi popular seperti Hat Yai, Narathiwat, Pattani, Songkhla, dan Satun mudah diakses dengan kereta, kereta api, atau penerbangan jarak dekat. Ini terutamanya bagi penduduk Kedah, Kelantan, dan Perlis.
Tinjauan Tourism Malaysia menunjukkan 24.3 peratus responden merancang bercuti di Selatan Thailand pada 2024, mengatasi minat terhadap Indonesia (18.2 peratus), Vietnam (8.2 peratus), dan Jepun (7.9 peratus).
Permintaan ini jelas kelihatan ketika cuti panjang Malaysia pada September 2024, apabila lebih 100,000 pelancong Malaysia dilaporkan bercuti di Selatan Thailand sempena cuti Hari Malaysia.
Bagi Nur Alida, yang berasal dari Kelantan, rantau itu kekal sebagai destinasi percutiannya yang utama.
“Selatan Thailand adalah kawasan kegemaran saya. Saya dah pergi ke Phuket, Koh Samui, Krabi, Hat Yai, Pattani, Narathiwat, Yala, dan Songkhla,” katanya.
Selain mudah diakses, keindahan semula jadi dan suasana mesra Muslim turut menjadi tarikan utama bagi pelancong Malaysia.
“Pantai dan pulau di sini memang menakjubkan. Senang nak cari makanan halal, dan anak saya cukup suka masakan tomyam di sana.
“Tambahan pula, dengan populasi Muslim yang besar, tempat untuk berhenti dan solat juga mudah dicari,” tambahnya.
Walaupun Thailand dan wilayah selatannya kekal sebagai pilihan utama rakyat Malaysia, Malaysia sendiri adalah destinasi kegemaran pelancong serantau, khususnya dari Brunei dan Singapura.
Menurut tinjauan ISEAS-Yusof Ishak Institute yang sama, Malaysia berada di tempat ketiga sebagai destinasi pelancongan paling popular dalam ASEAN, dengan 13.9 peratus sokongan. Ini didorong terutamanya oleh pelancong dari Brunei (50 peratus), Singapura (33.3 peratus), dan rakyat Malaysia sendiri (21.8 peratus).
Ini turut tercermin dalam jumlah ketibaan pelancong di Malaysia pada 2024. Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya Malaysia melaporkan ketibaan tertinggi daripada Singapura (9,099,727), diikuti Indonesia (3,651,668), China (3,287,362), Thailand (1,639,211), Brunei (1,142,134), dan India (1,133,331).
Faktor utama menarik pelancong dari Brunei dan Singapura ke Malaysia ialah jarak dekat dan kos perbelanjaan rendah. Selain itu, kepelbagaian budaya, pilihan beli-belah, hiburan dan penyediaan perkhidmatan yang sukar didapati atau lebih mahal di negara mereka turut menjadikan Malaysia destinasi pelancongan pilihan.
Menyedari perkara ini, Tourism Malaysia melancarkan acara Malaysia Midnight Sales 2024 pada Oktober lalu, bersempena Malaysia Year End Sale 2024, bagi menarik pelancong Singapura untuk memanjangkan tempoh lawatan mereka ke Johor Bahru.
Acara itu menampilkan promosi eksklusif, potongan harga dan hadiah istimewa di pelbagai pusat beli-belah di Johor, selain sepuluh hotel di Johor Bahru yang menawarkan diskaun bilik sehingga 72 peratus.
Kejayaan acara ini membawa kepada pelanjutan promosi ke Kelantan dan Terengganu, dengan rancangan untuk diperluaskan ke lebih banyak pasar raya di Pantai Timur dan dijadikan acara tahunan bagi menarik lebih ramai pelancong antarabangsa dari Brunei, Singapura, dan Thailand.
Malaysia turut menikmati sektor pelancongan domestik yang kukuh.
Majoriti responden (66.1 peratus) dalam tinjauan Tourism Malaysia merancang bercuti dalam negara pada 2024, dengan Pulau Pinang, Sabah, dan Kuala Lumpur menjadi destinasi pilihan utama.
Nur Alida dan keluarganya baru-baru ini mengadakan percutian jalan darat ke Kelantan, Terengganu, dan Pahang.
Walaupun gemar melancong ke Thailand, dia tetap memilih Malaysia sebagai destinasi kegemarannya.
“Negara kita istimewa kerana rakyat kita mesra dan kita ada identiti budaya yang unik.
“Semuanya ada di sini – keindahan alam, hutan yang subur, dan makanan yang lazat. Nak cari pengembaraan, ketenangan, atau pengalaman budaya? Malaysia ada semuanya,” katanya.
Di luar ASEAN, Jepun terus menjadi destinasi percutian kegemaran ramai rakyat Asia Tenggara, menurut 30.4 peratus responden tinjauan ISEAS-Yusof Ishak Institute.
Minat melancong ke Jepun paling ketara dalam kalangan responden dari Thailand (52.7 peratus), Filipina (48.8 peratus), dan Singapura (36.6 peratus). Pengunjung tertawan dengan kepelbagaian tarikan moden dan tradisional negara itu, daripada keindahan bunga sakura dan keunikan tokong dan kuil purbanya sehinggalah ke pilihan makanan jalanan bertaraf Michelin.
Selepas Jepun, 16.2 peratus responden memilih negara ASEAN sebagai destinasi percutian mereka, dengan menyenaraikan kemudahan dan kemampuan kewangan sebagai faktor utama mendorong pilihan mereka.
Korea Selatan menduduki tempat ketiga dengan 10.3 peratus, didorong fenomena global K-wave dan daya tarikan seperti kawasan beli-belah di Seoul, istana bersejarah, serta lokasi penggambaran K-drama.
-- BERNAMA